백색·무정형·무미의 다당류로 화학식은 (C6H10O5)n이다. 고등동물의 중요한 탄수화물 저장형태로 간 및 근육에서 주로 만들어지며, 세균·효모를 포함한 균류와 같은 다양한 미생물에서도 발견된다. 글리코겐은 필요할 때 포도당으로 분해되는 에너지 저장원으로서의 역할을 한다.
