Adrenal cortex

정의

• 부신 바깥쪽에 수질과 연결되어 있는 보다 큰 부분.
• 염류 코르티코이드, 안드로겐, 당질 코르티코이드 등 항상성에 필수적인 호르몬을 생성함.
• 여러 종의 스테로이드 혼합물인 부신피질호르몬을 분비하지만 피질내에는 다수의 스테로이드가 함유되어 있다. 피질은 외층의 구상대에 이어서 대부분을 차지하는 색상대 및 망상대의 3층으로 구성되어 있다. 구상대는 무기질코르티코이드를, 색상대는 글루코코르티코이드를 분비하고(->부신피질호르몬), 망상대는 부신성호르몬을 분비한다. 부신피질의 발육과 분비활동은 뇌하수체전엽의 부신피질자극호르몬에 의해서 촉진되지만 구상대의 활동은 안지오텐신II에 의해서 지배된다고 한다. 부신피질은 이러한 호르몬의 분비에 의해서 물질대사에 중요한 관계가 있고 특히 스트레스 상태의 유발에 관여한다고 한다(->스트레스설). 또한 부신피질호르몬은 뇌 및 뇌하수체로 피드백되어 각각 부신피질자극호르몬자극방출호르몬 및 부신피질자극호르몬의 분비를 제어한다. 이와 같이 부신피질의 제어계는 피드백루프를 형성하고 있다.