다세포생물

 몸이 2개 이상의 세포로 이루어진 생물의 총칭. 단세포생물의 군체는 여기에 포함시키지 않는다. 동물에서는 다세포를 가진 종류를 모두 후생동물이라고 한다. 다세포생물의 기원은 보통 세포 군체의 세포, 즉 개체의 연결이 공고해지고 항구화되었기 때문이라고 설명되는데, 다핵의 단세포생물이 바탕이 된 경우도 있다. 다세포생물이 진화됨에 따라 조직 ·기관이 생겨서 복잡화되는데, 일반적으로 동물에서는 체제가 내부적으로 복잡화하는 경향을 거치고, 식물에서는 밖으로 퍼지는 경향을 나타낸다.