세포안에 있는 DNA는 절대적으로 안정한 상태가 아니다. 염색체를 복제를 하거나 혹은 DNA에서 RNA로 전사가 일어날때 혹은 돌연변이원이라 불리는 mutagen으로 인하여 계속해서 유전자 돌연변이가 일어날 수 있다.