염색질

세포핵 속에 존재하며, 헤마톡실린 등의 염기성 색소로 염색이 되는 물질이다. 염색사(染色絲)나 염색체의 주성분으로 DNA와 히스톤이 결합한 핵단백질로 구성되어 있다. 염색질을 진정염색질(眞正染色質)과 이질염색질로 나누는데, 진정염색질은 이상응축을 일으키지 않고 저온에 의한 퇴색반응(褪色反應)도 나타내지 않지만 유전자를 함유하고 있다. 이질염색질은 이상응축을 나타내며, 퇴색반응으로 각 염색체에 특유한 줄무늬를 나타낸다.