연합뉴런

 중추부에 분포한다. 연합뉴런의 축색돌기는 길지 않지만 모양과 크기가 다양하다. 이 축색돌기의 역할은 활동전위를 근처에 있는 뉴런으로 전달하는 것이다. 또 어떤 연합뉴런의 축색은 길지도 않고 활동전위를 일으키지도 않지만, 시냅스에서 여전히 다른 뉴런에 영향을 미친다.

 일반적으로 뇌구조물의 일정한 영역에는 한 가지 유형의 주 뉴런(principal neuron)과 많은 유형의 연합뉴런이 있다. 이 뇌구조물에는 다른 영역으로부터 신경섬유가 들어와 있다. 이 신경섬유는 구심성섬유로서, 사실 다른 영역에 있는 주뉴런의 축색돌기이다. 따라서 정보는 이 구심성섬유를 통하여 문제의 뇌구조물에 도달하며, 여기서 연합뉴런에 의하여 그 정보가 처리된다. 그러면 이곳의 주뉴런이 어떤 종류의 정보를 다른 영역에 전달할 것인가를 결정한다.

 예를 들어 A 영역의 주뉴런이 B 영역에 축색돌기를 보내고 있고, 또 B 영역의 주뉴런이 C 영역에 축색돌기를 보내고 있다고 할 때, A 영역과 B 영역의 주뉴런의 활동을 각각 관찰·기록하면 B 영역의 뇌구조물에서 일어나는 정보처리방식을 이해할 수 있다. 즉, 이 같은 입출력분석법을 사용하면 B 영역의 뇌구조물 내에 있는 연합뉴런이 정보를 어떻게 처리하였는지를 어느 정도 규명할 수 있다.