아스파라긴
아미노산인 아스파라긴산의 아미드. α-아미노산의 하나이다. 화학식 C4H8O3N2, 분자량 132.12, 녹는점 227℃이다.L-아스파라긴의 1수화물로서 존재한다. 콩나물에서 분리 조제하거나 L-아스파르트산-β-에틸에스테르에 암모니아를 작용시켜 합성한다.
글루타민과 함께 식물 ·미생물 ·동물세포 속에 널리 존재한다. 또, 유리 상태로 고등식물에 축적되며, 동물세포 속에도 존재한다. 인간에게는 비필수아미노산이며, 생체 내에서는 L-아스파르트산에서 아스파르트나아제의 작용에 의해서 합성된다. 대사경로는 아스파르트산으로 돌아가든지, 아미노기가 떨어져 나가 옥살아세트산이 되어 TCA회로로 들어간다. 무색의 사방결정(斜方結晶)으로, 물에 잘 녹지 않으나, 뜨거운 물에는 녹는다. 알코올 ·에테르 ·벤젠에는 녹지 않고, 산 ·알칼리에는 녹는다. D형은 천연으로는 존재하지 않고 단맛이 난다. 말레인산무수물과 암모니아를 가열하면 D, L 혼합체인 라세미체를 만들 수가 있다.