퓨린 염기의 일종. 분자식 C5H5N5O, 분자량 151.13이다. 무색의 결정으로, 가열에 의해 분해되기 때문에 녹는점은 아직 결정되지 않았으며, 365℃에서 분해한다. 물과 유기용매에는 잘 녹지 않으나, 산 또는 알칼리에는 잘 녹는다. 2종의 호변이성질체가 알려져 있다. 생물체 내에서는 구아노신삼인산(GTP)이나 핵산 등 중요한 생체물질의 구성성분으로서 존재한다.