정의
- 보통 단백질이며 항체를 형성하고 특별히 그 항체에 반응하는 물질.
- 항원과 항체의 특이적 결합에 의ㅏ해서 일어나는 현상의 총칭.
- 실제의 결합은 항원의 항원결정기와 항체의 항원결합부위간의 비공유결합에 의한다.
- 생체내에선,ㄴ 항원과 항체의 결합과 이어서 여러가지의 반응이 일어나지만, 이것들의 대부분은 시험관내에서도 재현되고 이 방법을 이용하여 항원 또는 항체의 정성과 정량법 등이 개발되었다. 효소, 독소, 바이러스와 같이 생물학적 활성을 갖는 항원이 항체(중화항체)와 같이 결합하게 되면 이들의 활성이 소실 또는 저하된다.(중화반응)
- 가용성으로 복수의 항원결정기를 갖는 항원분자는 항체와 교대로 결합하여 격자상이 되며 불용성의 침전물이 된다.
- 입자상의 항원은 항체에 의해 연결되어 응집하게 된다.
- 항원항체복합체에 보체가 결합하게 되면 생체내에서 항원의 제거현상은 매우 쉽게 이루어진다.
- 면역점착, 면역식작용 특히 면역용해과정은 보체가 관여하는 반응의 대표적인 것이다.