합성배지는 천연배지와는 다르게 조성을 정확히 알 수 있다. 가장 많이 쓰이는 배지는 BSS (balanced salt solution)이며 합성배지의 근간이다.
배지의 영양성분으로는
1. 탄소화합물 - 글루타민, 글루코스
2. 아미오산 - 필수 아미노산이나 시스테인 타이로신
3. 선구물질
4. 비유기물질
5. 폴리머 - 이 폴리머는 물리적인 충격에 대한 보호를 위하여 첨가하는 것인데 비 부착성 배지를 배양할 때 교반기를 사용하다 보면 세포가 손상이 될 수 있다. 따라서 이 폴리머가 이 물리적인 충격으로 부터 세포를 보호해줄 수 있다.
6. 항생제