혈액을 평활근과 판막의 도움에 의해서 심장으로 혈액을 돌려보내는 기능을 한다. 정맥에는 심장계통 전체 혈액의 70% 이상이 흐르며 소정맥, 작은정맥, 중간정맥, 큰정맥으로 분류할 수 있다.