염기성 화합물 중 1, 3-디아진을 말한다. 화학식 C4H4N2 . 피리미딘 및 그 유도체를 총칭하여 피리미딘염기라고 부르는 일도 있다. 생체 내에서는 핵산 및 뉴클레오티드의 구성성분으로 중요한 구실을 한다. 이들에 함유된 주요한 것에는 시토신·우라실·티민·5-메틸시토신·5-히드록시메틸시토신 등이 있다.