lipids는 모든 세포의 기본적 components로써, amphipathic macromolecules이다. amphipathic 이란, hydrophilic 한 성질과, hydrophobic한 성질을 모두 가지고 있다는 의미이다.
lipids의 구조는 life domain에서 많은 다른 종류가 존재하고 있다.;
Fatty acid는 Bacteria와 Eukaryadml lipid의 주요 구성 요소이고, 이와 대조적으로 Archaea의 lipids는 hydrophobic한 molecule인 phytane으로 구성되어 있다.
fatty acid는 hydrophobic한 부분과 hydrophilic한 부분으로 구성되어 있다.
Palmitate(palmitic acid의 ionized form)를 예로 들면, 16개의 carbon이 fatty acid를 구성하는데, 이 중 15개의 탄소는 hydrophobic한 chain과 하나의 hydrophilic한 carboxylic acid group
으로 구성되어 있다. Bacteria의 lipid의 다른 일반적 fatty acids는 saturated 또는 monounsaturated form을 포함하고 있는데 이들은 C12 와 C20 compound이다.