세포의 핵을 구성하는 원형질로 1882년 독일의 E.슈트라스부르거는 원형질을 핵을 구성하는 핵원형질, 세포질체를 구성하는 세포질로 나누어 불렀다. W.플레밍은 핵원형질 대신에 핵질이라고 부르자고 제안하여 오늘날에는 이 말이 일반적으로 쓰이고 있다.
