<p>발현된 유전자란, 유전 정보를 DNA에서 RNA로 전사하여, 그 messegy가 특정 protein으로 해독되는 것이다. 유전자로부터 protein으로 정보가 전달되어가는 일련의 과정, 즉, 유전자형으로부터 표현형으로 나타나는 현상을 유전자 발현이라고 한다. 유전자 발현의 결정은 유전자 발현을 조절하는 주된 방법으로, 접합체가 다세포 개체로 발달하는 과정 동안 cell의특성화를 위한 기본이 된다. 예를 들어 발생 중인 초파리의 날개 세포에서 발현되는 protein으로 해독되어 cell을 납작하고 매끄럽고 투명한 플라스틱 같이 튼튼하고 얇은 날개 구조를 만들게 한다. 반면에 발생단계의 초파리 눈 cell에서 발현된 유전자는 빛을 모으는 수정체를 형성하는 protein으로 발현된다. Cell이 구조와 기능 면에서 특성화 되는 것을 세포 분화라 한다. 세포 분화는 접합체를 성숙된 개체로 전환하는 데 관여한다. 성체에서 낡은 cell이나 손상된 cell을 새로운 cell로 대체할 때에도 cell분화가 일어나는데, 전체 유전자 중에서 특정 유전자만이 발현되기 때문에 cell의 특성화가 일어나게 된다. 유전자 발현의 조저로 필요한 시기에 그리고 필요한 부위에서만 특정한 protein이 만들어지는 것이 가능하게 된다.</p>
