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<p>&nbsp;생물학에서 일컫는 신진대사(Metabolism)란 [[생물체]](동식물)가 생존과 성장을 위하여 기본적으로 필요로 하는 [[영양분]] 섭취와 이의 새로운 물질로의 전환 그리고 [[에너지]] 생산 등에서 수행되는 일련의 화학적 반응을 지칭하는 낱말이다. 신진대사는 흔히 일상 생활에서 생물체의 건강 상태를 가늠하는데 비유적으로 쓰이기도 한다 (신진대사 촉진, 장애...).</p>
<p>신진대사의 대표적 형태로는 [[분해작용]]([[catabolism]]) 과 [[합성작용]]([[anabolism]])이 있다. 분해작용은 분자적 차원에서 볼때 기존의 [[고분자]]를 생물체가 필요로하는 단분자로 나누는 과정을 말하며, 예컨대 [[가수분해]]가 이에 해당된다. 이와 반면에 합성작용은 생물체가 필요로하는 물질을 얻기 위하여 [[분자]]들을 서로 연결시키는 과정이라고 쉽게 풀이할 수 있겠다 (예컨대 [[광합성]]).<br /></p>