Amino acids and the peptide bond

Amino acids는 protein 의 단량체 unit이다. 
대부분 Amino acids는 carbon, hydrogen, oxygen, nitrogen 로 이루어져 있다. 하지만 21번 Amino acids 두개는 sulfur(황), selenium을 포함하기도 한다.

모든 amino acid는 두 가지 중요한 기능적 구분으로 되어 있는데 하나는 carboxlic acid group(-COOH)와 amino group(-NH₂) 이다.

이 그룹들은 첫 번째 amino acid의 carboxyl group의 carbon과 두 번째 amino group의 nitrogen 사이에 peptide bond(사슬)를 형성하는 공유결합이기 때문에 중요하다.

모든 amino acids 는 다음 그림처럼 일반적 구조를 형성하고 있다. 그런데 Amino acid는 일반적으로 ⍺-carbon 에 붙어 있는 side group이 다르기 때문에 서로 차이가 난다.

⍺-carbon은 carboxylic acid group과 carbon 원자가 이웃하게 하는 매개 역할을 한다.

Side group 은 amino acid glycine 안에 있는 hydrogen 원자만큼이나 간단한 모양을 하고 있다. amino acid의 화학적 특징은 주로 side chain의 특성에 의해 나누어진다.

그러므로 화학적 특징이 유사하게 보여 지는 amino acid들은 ‘families'로 amino acid를 그룹화 할 수가 있다.

즉 단백질의 구성단위인 아미노사(amino acid)는 동일한 비대칭 탄소원자인 α-carbon에 아미노기(-NH₂)와 카르복실기(-COOH)가 결합되어 있는 구조로, 
같은 α-carbon 원자에 결합된 R로 표시되는 side chain(곁사슬)의 종류에 따라 약 20여 종이 존재한다.