동물의 신체기관 중에서 뇌는 신경 기관을 관장하는 중추이다. 뇌는 감각정보를 통합해 운동반응으로 나타냄으로써 본능적인 생명활동에 있어서 중요한 역할을 한다. 또한 고등 척추동물의 뇌는 학습의 중추이다.
뇌는 대부분의 동물의 경우 머리에 위치한다. 그리고 뇌의 3부분인 능뇌 중뇌 전뇌는 항상 어느동물이건 구분이 가능하다.
뇌는 대부분의 움직임, 행동을 관장하고, 신체의 항상성을 유지시킨다. 즉 심장의 박동, 혈압, 혈액내의 농도, 체온등을 일정하게 유지시킨다. 뇌는 인지, 감정, 기억, 학습등을 담당한다.
- 대뇌 : 고등 인지 기능 등을 담당한다. 기억, 학습 등
- 중뇌 : 생명 중추이다.
- 소뇌 : 운동을 주로 담당한다.
